Anfield

Anfield – stadion użytkowany przez Liverpool. Zbudowany został w 1884 r. i początkowo wykorzystywany był przez Everton F.C. W 1892 r. w wyniku sporu, Everton przeniósł się na Goodison Park, zaś na Anfield rozgrywa swoje mecze od tego czasu Liverpool. Obiekt może pomieścić 45 362 widzów.

Historia Anfield

Liverpoolski biznesmen John Orrell, przyjaciel założyciela klubu Johna Houldinga, był posiadaczem ziemi, na której stoi stadion. W 1884 r. Orrell wydzierżawił grunt Evertonowi za niewielką sumę. Bez żadnych trybun czy siedzeń Everton pokonał na tym terenie Earlstown 5:0, a było to w listopadzie 1884 r. W 1892 roku Everton F.C. popadł w konflikt z Orrellem, który zażądał większych opłat za użytkowanie ziemi (ze 100 funtów do 250). W rezultacie Everton przeniósł się niewiele dalej na teren znany jak Goodison Park.

John Houlding został więc z pustym stadionem z niewielkimi trybunami mogącymi pomieścić 8 000 ludzi. W tej sytuacji Houlding założył Liverpool Association Football Club. Pierwszy mecz Liverpoolu na Anfield odbył się w czwartkowe popołudnie 1 września 1892 r. Był to towarzyski pojedynek z Rotherdam Town. Liverpool zwyciężył 7:1. Niestety niewiele osób przyszło to zobaczyć, gdyż w tym samym czasie Everton rozgrywał swój pierwszy mecz na nowym stadionie Goodison Park. Wielu fanów podążyło tam za "The Toffies" zapominając o Anfield.

Po sezonie pełnym sukcesów w Lancashire League, Liverpool został dopuszczony do Football League, i ich pierwsza ligowa gra na Anfield została rozegrana 9 września 1893 r., Liverpool wówczas pokonał drużynę Lincoln City F.C. 4:0 przy obecności 5 000 kibiców. To skłoniło klub do rozbudowy stadionu i w 1895 roku, została dobudowana trybuna na 3 000 miejsc siedzących. Została ona zbudowana w miejscu gdzie teraz jest Trybuna Główna (Main Stand) i pozostała aż do 1973 roku, mimo że dokonywano tam wielu zmian na przestrzeni lat. Kolejna trybuna została zbudowana przy Anfield Road End w 1903 r., z drewna i ze stali.

Widok na trybunę The Kop
 

Gdy Liverpool wywalczył po raz drugi mistrzostwo ligi w 1906 roku, dyrekcja klubu w nagrodę dla kibiców wybudowała kolejną trybunę przy Walton Breck Road. Lokalny dziennikarz, Ernest Edwards, z Daily Post i Echo ochrzcił tę trybunę The Spion Kop, na cześć sławnego wzgórza w Południowej Afryce gdzie w 1900 r. zginęło wielu żołnierzy z Liverpoolu. Stadion pozostawał niezmieniony przez następne 20 lat, aż do 1928 roku, kiedy to nastąpiła duża przebudowa. Zmieniono konstrukcję The Kop i rozbudowano trybuny do 30 000 miejsc z dużym dachem. Nie ulegało wątpliwości, że The Kop jest największą trybuną w kraju, mogącą pomieścić więcej kibiców niż inne stadiony w Anglii w całości.

Maszt flagowy pochodzący z SS Great Eastern
 

Maszt z SS Great Eastern, jeden z pierwszych żelaznych słupów, ocalał przebudowę i został starannie wzniesiony nad Everton Valley przy The Kop, gdzie stoi od 1928.

Kolejne inwestycje rozpoczęły się w 1957 roku, gdy zarząd Football League wprowadził mecze popołudniowe i wieczorne. Po raz pierwszy jupitery na Anfield rozbłysły 30 października 1957 roku podczas towarzyskiego meczu z lokalnym rywalem, Evertonem F.C. o specjalne trofeum na uczczenie 75. rocznicy istnienia Liverpool County FA. Były też inne zmiany na Anfield, aż do przymusowego spadku do First Division (odpowiednik drugiej ligi).